Ecrit par Brune Gauthier, chargée RSE, publié le 14 décembre 2025

​11 milliards de mégots sont jetés chaque jour à travers le monde et sur cette quantité, 40 % échouent dans les océans. C’est le détritus le plus répandu ramassé sur les plages du monde et la source principale de microplastique dans les océans.

​Les cigarettes mettent en moyenne 12 ans pour se dégrader totalement : les filtres se dégradent entre 1 et 2 ans, mais l’un de ses composants, l’acétate de cellulose, met quant à lui 10 ans pour se biodégrader. (Bien que d’origine naturelle, l’acétate de cellulose n’est pas biodégradable rapidement, surtout s’il contient des plastifiants.) 

​En se fragmentant, les filtres libèrent des microplastiques et des produits chimiques toxiques (nicotine, métaux lourds, goudrons). Chaque cigarette contient près de 4 000 substances chimiques, dont une centaine sont toxiques voire cancérigènes, comme la nicotine, les phénols ou encore les métaux lourds. Ces substances nocives finissent pour la plupart dans les égouts et se retrouvent dans les usines de dépollution des eaux usées qui ne sont pas équipées pour les traiter.

​Les microplastiques dans les océans sont problématiques car ils sont ingérés par les organismes marins et leurs causent des problèmes de santé (intoxication, malnutrition, inflammation..). Par le phénomène de bioaccumulation et les transferts dans la chaîne alimentaire, on les retrouve en quantité considérable dans nos assiettes ! Par ailleurs, l’altération des écosystèmes marins par les microplastiques et notamment la modification du comportement du plancton induit un dérèglement du cycle du carbone océanique (qui est à la base de la chaîne alimentaire et est impliqué notamment dans la régulation du CO2 atmosphérique ). 

​Il est alors important de jeter ses mégots dans les poubelles et cendriers spécifiques, comme ceux à l’entrée de l’ENSAIA. Les mégots sont ensuite pris en charge par une entreprise d’incinération des mégots.  

​Il existe deux manières de traiter les mégots de cigarettes : l’incinération et le recyclage. Ces systèmes ont chacun leurs avantages et leurs inconvénients en termes de respect de l’environnement. Le recyclage valorise la matière plastique et évite la combustion des polluants mais le processus est très demandeur en eau et nécessite d’extraire correctement les substances toxiques des filtres. L’incinération, quant à elle, permet de récupérer de l’énergie via la combustion et de réduire le volume de déchets mais induit des émissions de gaz à effet de serre. 

​Hélas, ces initiatives, bien qu’étant précieuses et indispensables, sont loin d’être suffisantes à l’échelle mondiale. La meilleure solution est de supprimer l'existence des cigarettes. 

Bibliographie 

Chatterjee, Subhankar, and Shivika Sharma. “EFFETS SUR LA SANTÉ MARINE DES MICROPLASTIQUES PRÉSENTS DANS NOS OCÉANS”, LA REVUE DE L’INSTITUT VEOLIA - FACTS REPORTS, Mars 2019, https://www.institut.veolia.org. Accessed novembre 2025.

Cy-Clope. “Pollution plastique : quel impact sur les océans ?” Cy-Clope, 26 juillet 2022, https://www.cy-clope.com. Accessed Octobre 2025.

Le Centre d'Information sur l'Eau. “L’impact des mégots de cigarette sur l'eau.” Centre d'information sur l'eau, 7 November 2019, https://www.cieau.com. Accessed 29 November 2025.

National Oceanic and Atmospheric Administration. “Climate | National Oceanic and Atmospheric Administration.” NOAA, https://www.climate.gov. Accessed 29 November 2025.

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